2011년 저는 중미에서 남미로 옮겨 커피 잎 녹병이 발생한 콜롬비아에서 커피 프로젝트를 이끌었습니다. 이듬해 중앙아메리카에서 커피 잎 녹병이 다시 발생했을 때, 저는 동료들의 초대를 받아 대응을 지원하게 되었습니다. 그 일을 하면서 여러분도 알고 있을 법한 속담의 시대를 초월한 지혜를 그들과 나누게 되었습니다:
나무를 심기에 가장 좋은 시기는 30년 전이었습니다. 두 번째로 좋은 시기는 바로 지금입니다.
1927년 커피 잎 녹 발생으로 2008년 대응을 시작한 콜롬비아에서의 경험을 바탕으로 깊은 공감을 불러일으켰습니다.
콜롬비아는 이 부문의 리더십을 제공하기 위해 콜롬비아 카페테라스 연맹을 설립한 해입니다. 1938년에는 연구 센터인 Cenicafé를 설립하여 1950년대부터 티모르 하이브리드 품종 육종 연구를 시작했습니다. 은행과 협력하여 커피 생산의 필요와 주기에 맞춘 금융 서비스 상품을 만들고, 노란 셔츠를 입은 커피 농학자들로 구성된 평화로운 군대를 모으고, 콜롬비아 안데스 산맥에 흩어져 있는 수십만 명의 재배자들과 직접 소통할 수 있는 라디오 프로그램을 제작하고, 모든 자원을 동원하여 이 모든 것을 지원했습니다. 2008년 콜롬비아에서 커피 잎 녹병이 발생했을 때 콜롬비아의 커피 기관들은 준비가 되어 있었습니다. 10년도 채 되지 않아 커피 잎 녹병에 취약한 품종을 없애고 녹병에 강한 품종으로 대체하고 재배자들을 지원하면서 콜롬비아의 커피 농장을 근본적으로 변화시켰습니다.
단기적으로 급박한 상황에 직면했을 때 장기적인 투자를 하기는 어렵다는 것을 알기에, 이 속담이 도움이 되지 않을 것이라는 것을 알았습니다. 대신 중앙 아메리카의 커피 부문이 한 세대 후 커피 부문을 더욱 탄력적으로 만들 수 있는 플랫폼을 구축하는 데 영감을 줄 수 있기를 바랐습니다.
그리고 더 광범위하게는 이 부문을 위해 제가 옹호하는 세계 커피 개발는 업계가 지원하는 기관으로, WCR이 육종에 대해 하는 일을 커피 커뮤니티의 지역 개발을 위해 수행합니다. 업계와 협력하여 부문 전반의 우선순위를 설정하고, 종자 자금을 제공하며, 커피가 재배되는 곳에서 필요한 시장에 맞춘 사전 경쟁적 투자를 위해 대규모 투자를 조정하는 데 도움을 줍니다.
저는 최근 몇 주 동안 이 속담과 세계 커피 개발에 대해 다시 생각해 보았는데, 이 두 가지를 하나로 엮어주는 실타래가 바로 USAID입니다.
USAID는 2012/13년 중앙아메리카 커피 잎 녹병 위기에 대응하는 데 중요한 역할을 했습니다. 아래 레이건 시대의 문서에서 알 수 있듯이 이러한 대응은 1980년대에 시작되었지만, 안타깝게도 중앙 아메리카 재배자들에게는 이러한 초기 투자만으로는 25년 후 CLR의 재앙적인 영향을 막기에는 충분하지 않았습니다.
이달 초, USAID는 좋은 의미는 아니었지만 뉴스에 등장했습니다. 미국 국무부 장관은 놀랍지는 않지만 실망스러운 발표로 헤드라인을 장식했는데, 바로 USAID의 효과적인 해지였습니다. 이 발표는 예고된 죽음, 즉 이 기관과 그 업무에 대한 신뢰를 떨어뜨리기 위한 지속적인 캠페인의 당연한 결론이자 공공재에 대한 투자를 중단하려는 워싱턴의 광범위한 움직임의 일환이었습니다.
인도주의적 관점에서 볼 때, 이번 결정의 가장 비극적인 측면은 공중 보건 분야에 미칠 영향이 거의 확실합니다. 그러나 시장 주도의 빈곤 퇴치 분야에서는 최소 40년 동안 커피 농장, 농민, 농민 기업에 대한 수억 달러의 USAID 투자로 혜택을 받은 커피보다 더 큰 영향을 받을 산업은 없을 것이라고 생각합니다.
커피 산업에 충격이 가해졌을 때 우리가 직면하는 거버넌스 문제를 드러낸 중앙 아메리카 커피 잎 녹 위기처럼, 해외 개발에 대한 미국의 400억 달러 투자에서 나오는 거대한 흡입음은 업계에 필요한 사전 경쟁적 협력을 보장하기 위한 조정과 자금을 요청하는 것으로 보이며 더 이상 USAID에서 얻을 수 없게 될 것입니다. 드디어 세계 커피 개발의 순간이 찾아온 걸까요?
-- 마이클 셰리던
